一位37歲的印度婦女在美國(guó)引起了大大的轟動(dòng)，因?yàn)樗龘魯×艘徊磕壳白罹艿碾娔X。這部電腦花了不止1分鐘的時(shí)間才算出一個(gè)201位數(shù)的23次方根，而這位名叫莎姑達(dá)拉的婦女只用50秒鐘就算出來(lái)了。6歲的時(shí)候，她一個(gè)叔叔半開(kāi)玩笑地問(wèn)她一個(gè)數(shù)字的立方根。這小女孩先要了糖果之后，就開(kāi)始滔滔不絕地講出3位數(shù)和4位數(shù)的立方根來(lái)，任憑她叔叔問(wèn)得有多快，她照答不誤。她那一貧如洗的父親突然受到了啟示——這是他賺錢(qián)的一個(gè)機(jī)會(huì)。此后，他不讓莎姑達(dá)拉上學(xué)，而帶著她到印度各邦去表演。在艱辛的表演生涯中，莎姑達(dá)拉逐漸地長(zhǎng)大，并形成了一套獨(dú)特的表演技巧和職業(yè)風(fēng)度。為了使更多的人接受她的表演，她自學(xué)英語(yǔ)，做到了能說(shuō)會(huì)寫(xiě)。14歲時(shí)，她首次出國(guó)到倫敦。此后，她漫游了100多個(gè)國(guó)家，進(jìn)行表演。

莎姑達(dá)拉的表演是很迷人的。每次，她總是從解答一些簡(jiǎn)單問(wèn)題開(kāi)始－－譬如找出6位數(shù)或7位數(shù)的立方根。然后再解決一些10位數(shù)或12位數(shù)的乘除問(wèn)題。觀眾把他們想知道的問(wèn)題寫(xiě)在紙條上。這些問(wèn)題幾乎在她完全念完題目之前就可答出。很復(fù)雜的問(wèn)題則需要幾秒鐘的時(shí)間。最后，使觀眾達(dá)到如醉似迷的表演，是她絲毫不停頓地背誦往后100年中任何一天是星期幾的拿手好戲。

在美國(guó)這次比賽前，莎姑達(dá)拉曾同英格蘭、澳大利亞的大型計(jì)算機(jī)較量過(guò)，每次都是大勝而歸。為此，美國(guó)德州達(dá)拉斯大學(xué)決定用201位的數(shù)字測(cè)試她。美國(guó)的三大電腦中心說(shuō)他們的機(jī)器沒(méi)辦法操作這么龐大的數(shù)目。不得已，在華盛頓的美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)局才同意出借他們引以為豪的UNIVAC1108型電腦。這是美國(guó)最新、最復(fù)雜的電腦。這些操縱電腦的人計(jì)算這個(gè)201位數(shù)的23次方根時(shí)，必須輸入電腦差不多兩萬(wàn)個(gè)左右的數(shù)據(jù)，然后才開(kāi)始演算。整整花了1分鐘答案才出來(lái)。答案用電話(huà)從華盛頓送到達(dá)拉斯來(lái)。接著就是莎姑達(dá)拉表演的時(shí)刻了。

抄這個(gè)巨大的題目花了一位教授四分鐘的時(shí)間。她很平靜地坐在臺(tái)上，瞄了一遍題目，并且指出該教授把一個(gè)數(shù)字寫(xiě)得離線(xiàn)太遠(yuǎn)。然后她把頭低下來(lái)，眼睛凝住，集中意志。50秒之后，她把頭抬起來(lái)，開(kāi)始吐出答案，速度比教授把這些數(shù)目潦草地抄在黑板上還要快：“”。所有的觀眾頓時(shí)目瞪口呆。答案完全正確。震耳欲聾的掌聲差點(diǎn)沒(méi)有把屋頂掀掉。莎姑達(dá)拉卻表現(xiàn)得很平靜。她只說(shuō)：“我很高興知道我有更大的演算能力?！?/p>

莎姑達(dá)拉如電腦般的頭腦對(duì)她的第二種事業(yè)－－當(dāng)一個(gè)作家，也有相當(dāng)?shù)闹?。她已?jīng)寫(xiě)了兩部犯罪小說(shuō)和兩本有關(guān)數(shù)學(xué)的書(shū)。最近的一本叫《數(shù)學(xué)之喜悅》。她說(shuō)：“一旦開(kāi)始寫(xiě)作，我可以一直不停地從早上9點(diǎn)寫(xiě)到午夜12點(diǎn)，中間只停頓兩次短暫的吃飯時(shí)間。”

但是這位“活電腦”也有失誤的時(shí)候。當(dāng)她的女兒出生時(shí)，卻比莎姑達(dá)拉自己算的預(yù)產(chǎn)期慢了1個(gè)星期。